Sholem Aleïkhem (1859-1916), de son vrai nom Sholem Naumovitch Rabinovitch, est l'un des classiques majeurs de la littérature yiddish moderne. Né en Ukraine, il émigra aux États-Unis en 1914. Son œuvre — nouvelles, romans, théâtre — donna une voix littéraire au monde du shtetl et fit naître des personnages devenus emblématiques (Tevye le laitier, Menakhem-Mendl). Sa nouvelle Nishto kayn nayes (1907) met en scène la correspondance épistolaire entre un Juif émigré en Amérique et son ami resté en Europe.